水 晶 阿 姨

元旦前夕，爸妈就在问我，春节时能不能回家过年？在海外，春节请假是不大敢想象的。圣诞节刚放了假，新年也才过，公司里所有业务都已步入正轨，而回国一趟至少也需两个星期，这时请假实在开不了口。只好哄着爸妈，承诺今年一定回去一趟，多住几天陪他们，还一口保证春节期间多打几个电话拜年。父母都是开明的人，也就乐呵呵地说工作为重，事业为重，身体为重。放下电话的时候，分明能感受到他们的小小失望。我心里又何尝不难过呢？多少个春节没有陪侍在父母身边，多少个除夕让父母守在电话旁寸步不离，多少个夜晚在想家中渡过，多少回想说父母最重却说不出来，我多想回家过年啊，哪怕就几天，家里都会很高兴很热闹。

元旦那天，哥哥打来电话，他们公司去年效益很好，每个人都发了不少奖金，足够帮我买张回国的往返机票。“回来过年吧，”电话那头哥哥的声音：“爸爸身体不太好，总是旋晕，已经短暂地昏迷过两三次了，医生说是帕金森综合症早期。回来看看爸妈吧，他们真想你，只是不说。别怕花钱，哥这儿有，你就请个假回来吧。”我真的说不出话来，找份工作不易，回家亦不易，心里的思念沉甸甸地就更不易了。

我现在为两家公司工作，真要请假的话得两位老板同时点头才行。老板们都很好，也很关心我，在公司里目前我是唯一的华人，他们体谅英语不是我的母语，从来也不计较我说话、书写上的错误。一月底的时候，老板还问过我，哪天是中国新年，我有什么过年计划之类的话。当时我还探了探老板的口风，看看今年有没有可能回家，能给多少天假期呢。通常公司里给每位员工的假期都是一年两次，每次一星期，因为大家都特别忙，若是有人请假超过一星期，往往会极大加重其他员工的负荷。老板对我真的很好，知道对我来说一星期休假怎么都不够用，很大方地告诉我，今年她可以给我三个星期探亲假。真开心啊，有了这句话，我马上排了日程，把工作、上学的事都安排好，正式跟老板请了假，决定三月份回国。

心里打的如意算盘是，
三月十七日
周六回国，
四月八日
周日返加，用足三星期假。可是找了三家旅行社问机票，都说17日没票，直到21日才能订上国航到北京的空位。那就没办法了，只好订
三月二十一日
的票吧，晚了几天也没关系，总算能回家一趟，也是让人兴奋的。一旦定下了日期和机票，我马上在第一时间通知了爸妈，并且在MSN上留言：回家倒计时36天以通告亲朋。
二月十五日晚
与帮订票的朋友碰面拿机票。打开机票一看，当即就傻眼了，票上写的是二月二十一日温哥华飞北京！朋友一个劲地道歉，说帮我改票，差价她来补，好心没办成事，真是过意不去。我脑子里转的心思倒不是差价，而是快速盘算目前手头的工作，如果这两天能够妥当安排的话，提前一个月回家有何不可？天意呀，这回父母总算盼到我回家过年了。

安慰了朋友几句，别担心，天意如此，我就回国赶个年尾巴吧。晚上一到家，立马列了张list，上面写了16项周五、周六该完成的事，然后把MSN上的留言改为：回家倒计时5天！爸妈一看留言，笑嘻嘻地告诉我，小马大哈，你少打了个“3”，应该是35天后才能回来，我们数着日子呢。本想逗逗他们的，或干脆给他们个大惊喜，可一想到父亲的身体，还是算了吧，免得他受刺激，只好实话实说，五天以后我真的要回家了。

当务之急是到领事馆办签证。领事馆的工作人员春节期间放三天假，直到
二月二十二日
才上班。好在他们16日办公，我赶个大早，十点以前递进护照和申请表，特急，12点钟就能拿到签证了。再赶回公司处理手头事务，两位老板都很通融，很客气地答应让我提前请假，还代问父母好，并且一再让我放心回家。给两位客户打了电话，将周五早上的预约改在下午，连发十几个e-mail给老板、客户、秘书、朋友等，把公、私事务全都做了安排。周五那天我一直忙到晚上七点钟，连签了两份合同，订好了一台电脑，约好朋友谈RRSP事宜，还书，付帐单，交学费四月份去读翻译课。。。表上开列的16项事情解决掉14件，一整天忙到连口水都没时间喝。晚上赶到朋友家，约好了年前一起吃顿饭的，总该守信吧。先抱着杯子连喝两大杯水，才有精力跟她说明事情的来龙去脉。朋友笑称，人体内有个应急机制，看来你的这个机制运作良好，这回安心地吃个晚餐吧，吃完后再考虑该带些什么礼物回家。

除夕一大早，见了另一位搞投资的朋友，商讨今年RRSP和报税事宜。RRSP的截止日期是
三月一日
，我还只能在今天敲定该买多少份额合适。报税倒是不急，四月底以前报完就行了。下午赶在银行关门前挪出了够买RRSP的金额，再草草吃了个简单年夜饭后与另一个朋友赶到寺院过除夕。依照过年的旧俗，初一是不出门的，可我已经顾不了这许多禁忌了，趁着天气放晴，跑上街胡乱买了些邮票、巧克力、咖啡之类回国送人的礼物，直忙到晚上才把该办的事全部办完。

初二一上班，即又列了张list，开出11项与工作相关的事情，还算不错，下午五时办完了所有的11项公务，晚上开始收拾行李了。初三开列七项该办的事，这回速度更快，中午12点前就全处理掉了，几天忙碌下来，总算松了口气，这回我可以放心、安心、开心地回家了。

哦，北京；哦，桂林；哦，祖国；哦，故乡。。。。。。

明天——

我-要-回-家-啦！！

[Read more →]

与国内相比，在海外过年是没有什么气氛的。出国时间久了，已经不太弄得清楚哪天是小年，哪天该送灶王爷。独自一人在外生活，不比在家里有父母哥嫂宠着，年前年后该守的那些个规矩讲究在我这儿就一概免除了，想来灶王爷也能体谅“独在他乡为异客”的艰辛，还不至于一状把我告到玉帝那去。几天前和父母在网上聊天，他们还担心我一个人太孤独了，让我找些朋友一块儿吃点什么热闹一晚，别再自个儿跑图书馆打发时光。其实，今年我早已做了安排，除夕夜要住到庙里去，平生第一次跟好多的人一起过年。

我说的庙是一个尼姑庵，全名叫灵严山寺，座落在列治文的五号公路上，是台湾人出资在大温地区修盖的最大的净土宗寺院。元月份的时候我曾去寺里礼佛，得知他们会在除夕时开七天的光明法会，法会期间可安排信众的挂单留宿，方便大家跟着出家师父上殿念诵早晚课。师父们颂经遵循着严格的时间表，从早课的凌晨两点来钟开始，直至晚课的深夜十时结束，没有经过专门的训练，这整整一天的修行一般人跟不下来。也算机缘巧合，今年的除夕、初一正赶上周末，我倒有心跟着师父们实实在在地念两天经，一来消消业障，二来也不会影响到周一上班。由于是第一次参加庙里的佛七法会，接电话的工作人员还好心地提醒着，说不妨先住一个晚上试试，如果一整天的活动参加下来不觉得太疲劳的话，就再住一晚，还可参加第二天的早课。

除夕晚上八点刚过，我和女友即来到寺庙，先去客堂报了道，拿到自己挂单的名牌和床位号，在一位出家师父的指点下找到我们将要留宿的寮房。我们那间寮房名叫甘露轩，看上去象是一间长方形的餐厅，现在用几块屏风围出了一个角落，里面摆放了十五张钢丝床。寮房里还只来了两、三位女众，大部分床铺还空着，这让我想起大学军训的那个十五人的大通铺。我和女友的床铺呈L形抵在房间最靠里的窗下，床上用品已经全部安置好了，我们只是简单地拿出晚上需用的个人物品就在寺里有了个临时住处。

整个寺院张灯结彩，热闹非凡。几百盏红灯笼挂在寺院的外墙，在寒冷的冬夜里默默地送出红色的喜庆。几名手执红色荧光棒的义工指挥着进出车辆，在寒风中一站数小时无怨无悔地履行着职责。成千上万个小彩灯勾勒出大雄宝殿的雄伟剪影，从外面望去可看到殿内通明的灯火。观音殿位于大雄宝殿的后面，不大的殿堂里供满了鲜花香烛，素果糕点。两殿之间是宽敞的广场，信众礼佛的拜垫和大型香炉摆放在广场正中，两侧安放了几个简易凉篷，桌上放着与信众结缘的大悲水、如意茶、吉祥结、经书、佛像、音像制品等。宝殿下的大餐厅已经贴出了平安面、吉祥粥的告示，十点半正式向所有烧香拜佛的信众提供免费素斋。大门、客堂、广场、餐厅、大殿等处都可见到忙碌的出家师父和义工们，尽心尽力地帮助信众上香、拜佛、解签、答疑、送茶、结缘。更有一帮穿着漂亮唐装的粉团儿般的小朋友，手里端着精美糖果和如意茶，嘴里甜甜地喊着新年快乐为来来往往的人们送着祝福。来寺院的人越来越多，热闹但不杂乱，鼎沸却保持庄重，这应该就是佛教的亲切和谐威严敬畏之处吧。

十点十分，我进入大殿，闭目打坐，等待十一时祈福、颂经、礼拜、叩钟仪式的开始。大雄宝殿庄严肃穆，正中供奉着释伽牟尼佛，佛前的供台上放置着九层高的苹果、柑桔、素饼等供品，香炉内埋着一支檀香木，阵阵暗香随着袅袅清烟散发到殿内各处。供台到大门的空地上摆放了一张大方桌，正中是鲜花装饰的神坛，里面供奉着镶金的观音菩萨坐像。花坛四周是一盏盏敞口油灯，晶莹剔透的玻璃碗里盛放着黄灿灿清亮亮的香油，一簇橙色的火苗跳动在油灯上。每盏油灯旁放有供奉者的名牌，总共有上百盏之多，正是光明法会上点着的长明灯。可容纳上千善男信女的大殿铺着大红地毯，整齐排列着数百个长方形的绿色坐垫，供今晚上殿的信徒打坐、拜忏时使用。十点半时，楼下餐厅已经开始迎接吃平安面、吉祥粥的第一批信众，楼上大殿内打坐念经的人也越来越多。十一时，除旧迎新的光明法会正式开始，从香赞唱起，到分三段共108次的叩钟跪拜，至称念佛号观音圣号及回向谒结束，整堂法会耗时两小时，凌晨一点信众才逐一退出大殿，那时已是农历丁亥年的大年初一了。

我在大殿里足足坐了三小时，从楼上下到广场时被上头香的巨大场面震住了。前来上香和吃平安面的人络绎不绝，等待烧香拜佛抽签吃面的队伍几成蛇饼，香炉里的插着的香不到一分钟就被撤下以便让后上香的信众也能供上一柱初一头香。等我上了香抽了签并吃了面时，已是凌晨两点半了。大殿内早课已经开始，师父们集体念诵观音圣号的声音清楚地传来。早课又是三个小时，如果我参加的话，就一直要到五点钟才能回房间休息，那才真正地守了岁。可是，我已经困得不行了，再上殿的话一定会睡着的，那样只怕罪过更大。寮房里还空着近一半的铺位，几位早上床的女众已经熟睡，可我却有择床的毛病。窗外不时闪现着进出寺院的汽车的大灯，耳内传来师父们的唱颂声，餐厅内录像机放出的音乐和人们恭贺新禧的嘈杂声也不时传来。女友看来也无法入睡，于是简短耳语几句后我们决定还是开车回家。是啊，回到家后我还可以在自己的小佛堂里供上新年的第一支清香，除夕的热闹已过，新年又该整装迎接新的挑战了。

相信每位到灵严山寺上香的信众都到观音殿前抽了一支观音感应签，精诚所至，金石为开，不管抽到的是上上签还是下下签，其实做人是最关键的。头上三尺有神明，只要心存善念，每个人都能掌握自己的命运。当时我跪在观音像前，按照书上所说的那样虔诚许愿，一心称念菩萨圣号，再抽取一个写有号码的乒乓球。我并不奢求功名利禄、财源广进，也不敢指望长命百岁、荣华富贵，想了想还真没什么可求的，就许了个愿看看自己猪年的运程吧，于是抽到了第97号签，上面写着：

观音感应签  第九十七号  上中签

君尔宽心且自由    门庭清吉家无忧
财宝自然终吉利    凡事无伤不用求

旁解写道：

家宅兴旺    功名晚进    求财后得    交易如意
婚姻大吉    寻人不见    移徙慢吉    疾病得安

小注写道：

劝你不必为俗事操心，且宽心自在生活。只要家里平安，财利自然源源而来。凡事命里有时终须有，命里无时莫强求。但要知道好命是修善而来，不是天上自然掉下来的啊！请君努力做好人吧！

这是除夕和大年初一在庙里过年对我的提醒和鞭策：努力做个好人！存好心，说好话，行好事，做好人，只要能做到这四句话，我的今生来世，又有何求，又复何忧呢？

[Read more →]

中心里贴出了数张招聘L2若干名的启示，吸引着大部分级别仍为L1但实际已兼顾从事L2职责的员工的眼球和垂涟。坦白地说，我也是个追名逐利之徒，那张职位晋升的广告上也停留过我的流连眷恋目光。更不能免俗的是，我采取的要求提拔为L2的方法实在太大众化了，没有任何新意。首先填张表格，姓名、性别、部门、级别、特长、工作年限、申请职位、日期、签名等诸项一样不落地如实申报，其次到主管那儿陪了个甜蜜微笑换回老艾“工作勤勉，同意推荐”的签字，再附上精心炮制的自以为天衣无缝的履历表，然后心如撞兔般惴惴不安地递交给了人事部门，随后小心翼翼地翻出所有手头资料讲义笔记字条纸头一通乱啃，最后惶惶然等待笔试面试期待着命运女神的光顾。这样的内部职位竞争方式既老套又拘泥，如此缺乏个人创意，又怎么能指望听到命运咪咪咪哚的敲门声？
还别说，60位递交简历的同事中，真有那么一号人物表现出了与众不同的独特个性。中心现有八位L2，两位分在上午班，四位在下午班，另两位在晚上班。还不到两天，小越南已挨个儿对这八位L2进行了独家专访。专访的纲要和程序大致如下：怎么当上的L2，谁进行的面试，来加国多长时间，每天会审多少个关键词，出错率大概为多少，小时工资多少，奖金多少，八小时上班时间中几小时用在审关键词上，可不可以直接发电子邮件给微软等。八轮interview之后，小越南得出结论：这些活儿根本就不难，是人都会干，凭什么他们当上L2却没选上咱？这一结论倒是不错，因为凡是做过初审再审工作的员工其实都存有同样的疑惑，只是再有什么不满人家都埋在心里，表面上可都还客客气气的，何苦没由来地得罪已经占据了L2职位的同事呢。小越南的独特之处就在于，他得出了一个真理——是人都能干L2的活儿——就非得在中心里见人就传播这一真理，还非得让大家同意和接受。“真理”的传播速度是极快的，快到超乎小越南的想象。仅仅半天功夫，L2们个个大光其火，中心里90%的人不管在哪看见小越南，脸上都现出古怪微笑，这小子病得不轻哪。
L2的选拔很快有了结果，强烈震憾的命运交响曲在法语组里唱响，英语组暗潮涌动的则是更悲壮的《国际歌》。英法语组的矛盾在加剧，似乎一根小小的导火索就可能引发一场大冲突。山雨欲来之时，一个突发事件转移了所有人的视线，L2选拔的不公就此无人问津。金发经理突然被就地免职了，从此消失得无影无踪！至今我都没弄明白金发经理算是SBO的雇员还是微软派来的，是SBO不要他了还是微软直接解雇了他？不过谁把金发经理踢出了SBO并不重要，现在的焦点是继任者究竟何许人也？
接班人是谁其实不是L1、L2们关心的事，大家看热闹的是七位主管们争夺这一肥缺的表演。跟在老比尔屁股后头溜须拍马者有之，尽显亲和力巩固群众基础者有之，严守工作岗位严把审核质量关者有之，与微软套近乎天天请示汇报者有之，不管风吹雨打我自巍然不动者有之，万事俱备只欠东风自信十足者有之，打着哈哈满不在乎故作清高者有之。刚看完L2竞争上岗战的60位众生相，又忙着上演七位主管的明争暗斗的西洋景，中心里真够热闹的，要不然这个世界怎能如此精彩纷呈呢。
这场权力角逐的紧张争斗中，表现得最经典的还是小越南，他当着全组同仁的面直接行使了领导问责制。那是一个活儿不多的夜晚，QC老太太请假，老艾负责抽查全组成员的当天审核政绩，随意进行着点评。问到小越南时，我们有幸听到了一段绝妙对话。
“小越南，把你今天审的几个广告ID报给我，我核一下对错。”老艾跟每个人说的都是同样的一句话。
“这是QC的事吧，似乎不该你管。”好戏开始了，还没人敢这么跟主管对话呢。
“哦，QC请假了，我帮她查查正确率。”要不我怎么这么佩服老艾呢，当着大伙儿的面，他心平气和地做了解释。
“那QC上班的时候你主要干些什么呢？”小越南脸上挂满笑容，依然继续盘问。
“管理你们呀，看看有谁迟到早退。”老艾脸上也挂着笑容，继续心平气和地解答。
“那用不着你管，有计时器打着时间。你到底在干些什么？”嘿，好小子，他还来劲儿啦，周围的人已有人笑出了声。
“发电子邮件给微软，通报每天工作情况。”老艾表现出了不太耐烦的情绪，做了个简短回答。
“我们也可以自己发邮件给微软直接汇报。你的主要职责到底是什么？”小越南来了个不依不饶，看见大家都笑眯眯地望着他俩，越发得了意。
“上报你们每周的工作小时，否则谁给你们发工资？”老艾的脸上终于有些愠怒，语气变得强硬了。
“每周只报一次吧，除了这个以外还干了些啥？”小越南还一根筋满拧了，也不在乎旁听者已悄悄散去——没准儿老艾过两天就成经理了呢，真惹恼了他，今后有好果子吃了。
“我干的事多了，这与你有什么相关？”老艾绷起了脸，面沉似水。
“哈，你说不出来了。原来你什么活儿都不干！”小越南又宣布了一回“真理”，全然不顾老艾的脸已阴得能挤出水来。
小倪和我此时早已躲开可能引爆老艾怒火的是非之地，远远地开着玩笑来了个隔山观虎斗。“你说说看，咱中心160人，能让这160人都喜欢一个人，不太容易吧？”“可不是咋的。”“能让这160人都讨厌一个人，也不是件容易的事吧？”“那是，那是。”“可是，小越南同志就做到了！”“要不怎么说咱们是凡人，他是另类呢？”
后来发生的事出乎所有人的意料。新经理由SBO在温哥华岛的分公司空降而来，来之前把最有把握当上经理的金气跑了。目送金离开广告中心那天，大家的心情其实都挺复杂的。一朝天子一朝臣，新经理还没上任，中心里已拉起了轻微警报，Nanaimo分公司解散的时候，惟独保留了这位经理，由此可见他的手腕有多高超。我这边还在感叹着金的命运多舛时，小越南那边已是放声大哭，把周围的几位同事都吓了一大跳。是啊，男儿有泪不轻弹，没见平时小越南跟金有什么接触呀，他怎么哭得如丧考妣？看他嚎啕大悲了近十分钟未有节哀的意思，我按耐不住自己的好奇心，忍不住跑去问他：“小越南，你不舒服吗？”
“不是，”他抽抽嗒嗒地答着：“我挺好。”
“那你为什么哭呢？家里出事了吗？”我实在想不出他为何如此伤心，看别人伤心总让人于心不忍。
“我… …”他犹豫了片刻，还是一咬牙说了真相：“我都27岁了，还没交上女朋友。出国一年半了，SBO还只是我的第一份工作。这次本有机会当上经理的，谁知也黄了！”说完，他继续大放悲声。
靠，原来他惦记着这个！我愣了一秒钟，随即大笑了起来，笑得前俯后仰，笑得腰都直不起来，笑得话都说不出来，笑得泪花直闪，笑得小越南止住了哭，抬起头来不解地望着我，笑得邻座的同事莫名其妙地盯着两个疯子。好不容易止了笑，我连给小越南一个解释的力气都没有了。小越南，别说你今年27岁，就算再过二十年，等你47岁时，能在北美的某家大公司里当上某个部门的经理，我都佩服你的过人胆识。在第一代移民中，英语不是我们的母语，又没有掌握一门高新尖技术，又不是有巨款在身的富翁，又没建立起多少人际关系，能在北美找份坐办公室的工作已非易事，有几人敢指望一两年内就当上大公司高管的？有几家公司敢任命新移民为高管？断没想到小越南偷窥着金发经理空出来的职位好几天了，难怪那天他逼得老艾几乎下不了台。勇气固然可嘉，但也得先称称自个儿的份量再做当经理的美梦吧。
新经理走马上任了，中心很快就领教了他办事的雷厉风行。到任的第一天，就召集剩余的六位主管开会，会中将稳坐supervisor头一把交椅的老艾职权削减近半。两位大supervisor一走一降，新官上任三把火，头一把就直煞主管们的威风，整个中心顿时噤若寒蝉，天晓得他这第二、第三把火要引到什么地方去呢。第二天召集所有L2开会，小白姑娘是八位L2中唯一的白种人并且英语为其第一语言，只有她敢于向新经理反映工作，其他L2们在新经理面前战战兢兢结结巴巴地英文都说不顺溜。会议结束后L2们也收敛了平时的骄纵之气。紧接着各主管召集本组成员开会，公布了第一、第二天的会议精神，新经理正着手制定新的考评制度、考核指标，一旦公布后中心将会出现崭新的工作面貌。
七点来钟，下午班的员工大多用过了晚餐，奇怪地看着新经理仍在中心飘来晃去。经理的上班时间是固定的朝九晚五，这么晚了他还不下班，这火烧得有点儿过了吧？这时从微软传来了大批量的待审广告，员工们全都忙碌了起来。大家一忙起来时，总会有意无意地开着小越南的玩笑，咱这不是有能人吗，日审两万的高手，做不完的扔给他不就结了吗。哎，小越南哪去了？刚才还在餐厅里独自用餐呢，怎么这会儿没影了？再仔细看看，他桌上已清得干干净净的，连书包水杯都不见了。同组的几位同事摇着头笑道：正是该他大显身手卯足了劲儿表现的时候，小越南这个假请得太不是时机了。
正说笑间，一位餐后即出去抽烟的同事大步向我们走来，神秘兮兮地宣布着重大新闻：“知道吗？小越南被解雇了！”
“真的？什么时候的事？”这可是个爆炸新闻，谁也没想到新经理上任第二天就开人。
“就刚刚。我看见经理领着小越南出了大门，还把他的出入卡还给了保安。”
“呀，再过两天小越南就该转正了。真够狠的。”另一位同事掐指一算，不禁失声叫了起来。
同事们互相对望了一眼，没人接茬了。小越南是不得人心，把中心里高高低低的人员得罪个遍，开除他是迟早的事。这则消息算不得大快人心，只是新经理的这个下马威来得忒快忒狠点了。职场如战场，稍不留神就“出师未捷身先死”了，再有怎样的远大抱负也只能落得个“常使英雄泪满襟”的下场。小越南，吸取在SBO的为人处事的教训吧，今后的路还长着呢，只要认清了自我，在北美未必找不到属于你的天空。

[Read more →]

时光如飞而过，2006年的阳历、阴历新年很快就成了难以挽回的尘封历史，我们这批陆续招进广告中心相差不到一个月的新人都面临着试用期满转正在际的重大抉择。第一批转正的即是与小马同期接受培训的十来位，似乎没有任何通知或手续他们就成为SBO的正式员工了。事实上，只要主管或经理不来找茬儿，三个月过后的第一天还能用出入卡进入中心的，就自动加入了SBO主人翁的行列，被扫地出门的概率和风险降得极低，除非经理捏着解聘、开除某某的响当当硬梆梆的理由。
当初决定上英语组这一项目时，总的名额定在了招聘120名新人。一百来人需要在二十天之内招齐并培训完，对SBO那个三人组成的人事部对外招聘组来说压力不小。因此，SBO把部分名额转给了几家职业中介机构，由中介机构进行笔试、面试，再把招募的人员填充到广告中心。这部分员工是与中介机构签有工作合同的，他们的工作小时经SBO的主管们签字后由中介机构发放，SBO再按总人员的总小时数把薪金和服务费存入各家中介。套用一句时事报道的常用语，据消息灵通人士指出，SBO付给中介机构的薪金和劳务费是每招聘一人按每小时15元的工资开出，各中介机构再根据需要截留一部分，CPP、EI和税务扣除一部分，剩下的才是一线员工真正拿到手的纯工资。象小马这样直接由SBO招聘进来的员工总数约为60余人，他们的工资是统一的每小时九元，由SBO直接发payroll；几家中介招聘进来的员工总数在40人上下，拿的是中介机构的工资单，他们的工资并不一致。心狠些的中介按SBO的标准也仅支付每小时九元的薄薪，剩下的每小时六元则轻松收入自己口袋；慈悲点的中介则开出每小时十元的价码，袖入自己囊中的车马费也有每小时五元。
这三个月来，从微软发来的待审广告时多时少，法语组的工作量比起英语组来说相对要多些稳定些。就英语组而言，工作量大到不加班不足以完工的日子其实少之又少，大家干坐着等广告或人均日审的关键词不到300个的情形却很常见。头脑稍微清醒点的心里都跟明镜儿似的，这种局面的造成，要么是微软高估了有意在MSN上打广告的广告商的数量和实力，要么就是SBO雇用了太多的员工缩减了小时工作量。如今大批员工面临转正，微软和SBO正可籍此评估一下工作量和实际所需的员工人数，裁员或扩招都能做到讲事实摆道理有根据，达到最大化的成本效益比。
中心里弥漫着一丝淡淡的人心惶惶，好在多数人都清楚这份工作工资的低廉和工期的短暂，即使失业也不会对大家造成太大的失意和打击，忧虑是有的，但还不到绝望的地步。直接冲在裁员与否的峰顶浪尖的是仍拿着中介机构工资单的三十来位员工，如果微软觉得仅保留五、六十人足以完成每日待审的关键词，SBO只要跟中介打声招呼就能轻易辞退未与SBO签署任何合同的人员。这种辞退跟个人的工作表现无关，断没有保留经中介介绍来的人员而辞退与SBO有正式聘用合同的员工的道理。这就好比一个家庭中的两个孩子，即便同年同月同日生，将来的命运多半还是与嫡出还是庶出有关一样。
某天下午，金发经理把所有中介介绍来的员工都带离了中心，到SBO正规的大会议室宣布了一项慎重决定。首先，经理肯定了这期间大家的工作表现都很不错，再强调SBO想把现有员工都留下来的意愿，接着解释能不能留下来取决于与微软的协商结果，最后宣布一星期后微软将公布正式决议。广告中心的工作气氛骤然紧张起来，不管是“嫡出”还是“庶出”，这一星期都活得谨慎异常。闲聊天的安静了，看网页的收敛了，常迟到的准时了，打手机的消停了，总告状的活络了，爱拍马的兴奋了，QC们精神了，L2们扬眉了，主管们神气了，经理得意了，至于热爱工作的人嘛——中心里有这号人吗？就算有吧——更加热爱工作了。
一星期后，微软果然守诺传来了最高指示：今后的业务量将会大增，现有人员一律保留！从元月24日开始，中介介绍来的员工再次接受SBO的机考，然后与SBO签订正式雇用合同，转正期改为一个月。这一下子整个中心又欢声笑语莺歌燕舞起来，冬天快要过去了，难道春天还远吗？小越南属于“庶出”派，向左看还是向右看让他很是忐忑了几天。微软的“大赦令”一公布，沉寂了一个星期的小越南如同注射了一针兴奋剂，立时又活跃得上蹿下跳。保住饭碗总是会让某些人忘乎所以的，甭管手上捧着的是金饭碗还是泥饭碗，小越南抽抽羊角疯实在是太正常了。

[Read more →]

这一个星期以来，有关情人节的传说、随笔、故事、散文、音乐、图片在网上铺天盖地席卷横扫而来，其势之凶猛、其情之恳切、其义之深远，大有只要是节日，咱们就好好地过上一过的架势。其实，每逢节假日，不管是中国的还是外国的传统佳节，都是我倍感孤寂的时候。从家庭方面来说，我还处于一人吃饱全家不饿的极好打发状态；从亲戚方面来看，我在海外连个远亲都没有；朋友是有几个，可大多拖家带口的，平时打个电话或许还能出来喝喝茶聊聊天，节假日就被责任和道义栓在自家小窝里动弹不得了。我也不明白怎么自己就混到了这步田地，前两年尚且年轻气盛，还试图剖析一二这一凄凉现状的成因；这两年明显松懈下来，反正搅尽脑汁也没弄清楚的事，干脆就不要去想了吧，只要今天我还平安，还快乐，就没辜负老天没少给我的24小时。好吧，情人节来了，但热闹是别人的，我什么也没有。

情人节的早上，天有点阴，团团乌云压在头顶，远处露出细长的一小条蓝色来。估计今天很多人安排了外出看电影、吃饭、泡吧、逛街等浪漫温馨的二人世界活动，天公可得做点美，别扫情人们的兴才好。至于我嘛，每天的心情都差不多，只要去上班，总是兴奋的，谁知道今天会发生什么事呢，有些人和事，当时是不起眼，可过后再回顾，就能看出好玩、有趣、长见识、添经验的人生经历来。一坐进办公室，我已经忘了今天是情人节，跟两个前台秘书打了招呼后，就径直打开电脑查看邮件。我是从来不在意秘书们和客户的衣着的，从小我就没有服饰上的辨别能力，穿什么不是穿呀，有那些心思和功夫打扮，还不如看两页书呢。真奇怪，两位秘书前后进到我的办公室，都问了句莫明其妙的话：你今天没穿粉红色的衣服呀？看看她们，穿的都是粉红套装，很有点小姑娘的腼腆羞涩。为什么要穿粉红色呢？我不解。她俩笑了，说今天是情人节呀，粉色是女孩子的颜色嘛，这是传统。哦，没人告诉我这个，明年吧，如果我还记得这个西方传统并且还能找出一套粉色外装的话，我就装回嫩，体验一下小女人的小心思。

日常事务还挺繁杂，虽然都不是难处理的事，可对每一位客户来说，他的事就是天大的事。加上已到月中，秘书在准备下个月的发票，每位新客户的帐目都要找我核实，理顺新客户搬进新办公室那种新鲜、兴奋、紧张、混乱和疑惑种种人之常情。临近中午，来了一个新客户，昨天来咨询过办公室的各项服务，今天过来签约，于是又忙着制作新的合同，收款，复印，直至握手后把他送入电梯。唔，今天成绩不错，又签了个至少六个月的合同，对老板好歹也有个交待了。嘻嘻，情人节，别人忙着买玫瑰巧克力，我忙着签合同；别人忙着往外掏钱讨佳人欢心，我忙着帮老板往口袋里揽钱，也不知道谁比谁更快乐一点。

午餐时间了，我也该去热热饭，赶紧喂饱自己，下午还有好些事要处理呢。还没起身呢，就突然接到一个电话，一位客户问我吃过午餐了没有？如果没有，他马上开车过来我们一起出去吃个便饭。好事儿呀，我还真不记得在这种敏感时刻哪位男士请我共进过午餐呢。出大楼一看，外面已是瓢泼大雨，老天才不看任何人的面子呢，高兴下雨就痛快淋漓地爱咋下咋下。大概情人们该帮老天爷找个小情人，让他老人家也开开心心乐一回，至少在二月份这大家都挺期望挺浪漫的节日里。

午餐吃得很是热闹，在Richmond的台湾小吃店里，点了三菜一汤，待遇和规格上已经超过国内的科级干部了。这位客户曾问过我租办公室的有关事宜，我们的商务中心适合于中小型企业，人数少于六人的公司是我们理想的目标客户。他的公司现已有员工超过三十人，无论我怎么安排，两处商务中心都塞不下这一大型企业。生意虽没谈成，几经交往却结下了友谊，闲聊过程中听说他们已经买了一处办公场所，等简单装修结束后就可以正式启用了。我提出来等哪天天晴而他又有空时，去他的新办公室参观一下。做市场近两年了，我对别人的办公室兴趣极浓，地段、停车、通勤、保安、商圈是主要的考量，价格、面积、装修、开间、家俱等其实可以放在后一步比较。整个用餐过程聊的都是生意，他的计划和前景，及目前想要雇用的人员条件。开车送我回办公大楼告别时，我祝他情人节快乐，他才猛然醒悟。情人节去吃商务餐其实也没什么呀，做市场的嘛，越是别人放假的时候就越是销售人员忙碌的时候。

下午一回到办公室，就看见桌面上放了盒心形巧克力。咦，这是怎么回事？前台说，有一位客户送来的，给了办公室每位女孩一盒，也有我一份。她倒不是我直接打交道的客户，也并不是找我签的约，所以我脑子里转了又转，想不起她到底长什么样了，能想起来的就只有她带来的那条狗狗的模样。这盒巧克力我有点受之有愧，等下回见到她时好好谢谢人家，再多看她几眼争取深刻地永久地记住她。哎，没有情人的情人节也能收到心形巧克力，这西方社会，也太博爱了些。

还有一刻钟才下班，接到另一位客户电话，约我晚上到酒巴坐坐，喝点什么聊聊天，毕竟今天是情人节。她跟我情况差不多，没有家庭牵累，只是节假日不愿让自己看起来那么孤独可怜，总是约些处境类似的朋友自得其乐。在西方，人与人之间的距离拉得更大更远，酒巴是社交的首选场所。可是，我并不想进酒巴消遣，一来从不沾酒，二来总认为我的生活中不应该留有那种场所的记忆。看了小爱写的青春往事，我对酒巴就更避而远之了，也许国外的酒巴并不是声色之地，可谁知道究竟是些什么样的人混于其中呢。于是我很客气地拒绝了她的邀请，反正春节在际，我们同样寂寞，还可以约在一起吃火锅过年嘛。

到了晚上，总算可以放松片刻了，很细致地准备了晚餐，一菜一汤一粉一面，然后细细地品味着难得的安静。正想上网写博，手机乍响，是另一位客户打来的，约明、后两天的会面时间，详细谈谈租用邮箱、电话等细节。核来核去她的时间、我的时间，总算约在周五可以见上一面，等谈妥敲定了所有条款后周五又可以签一份合同了。继续写博的时候，手机又响，又一位客户有急事，急于发一份传真到合作伙伴公司，可是却进不了办公大楼。还好他有车，于是就我方便，去离我的住处近的办公室帮他发了传真。客户就是上帝，尽管在雨夜，能急人所急也算乐善好施之举。很庆幸没有在酒巴里浪费时间，否则乱糟糟闹哄哄的环境下岂不耽误两位客户的大事？

真是越来越喜欢市场营销这一行当了，每天与各式各样的人打交道，了解各行各业的游戏模式，掌握各种各样的商业信息，玩儿似的就不断充实了自己，真好。今天是为老板拉拢客户，也许明天或未来的几年内就可能为自己打工，世上的事，有谁能估计得那么准确呢？或许，真的有那么一天，我一不小心还真能干出一番什么事业来呢。情人节的这天，从早至晚“情人”都没有出现，可是我又吃了饭又收了巧克力，还是很快乐很满足地进入了梦乡。

[Read more →]

转眼圣诞节来临了，广告中心里架起了两株装饰了彩灯和各种小挂件的圣诞树，各行列之间也拉上了五色彩带，很有些过节的氛围。一百多位在职员工中，绝大多数都是来自亚非拉第三世界国家的新移民，明显还保留着各国的风俗文化和宗教信仰，真正上教堂做礼拜信奉上帝的似乎不多。12月中旬，各组主管招集本组员工开了个小会，专门就过不过圣诞节、怎么过征求大家意见。一天之后有了初步意见，平安夜那天中心会组织一个“神秘圣诞老人的礼物”的活动，参加者都可以得到一份最低价值为五元的礼物。具体做法是，愿意参加的员工把自己的名字写在一张小纸条上，所有小纸条都投进一个空着的塑料桶内，再每人抽取一张纸条，然后为抽中的纸条上的同事准备一份至少价值五元的礼物（多则不限）。平安夜前夕大家把准备好的礼物都堆在圣诞树下，礼物上写明抽到的同事的名字，可以不写是谁准备的这份礼物以增加圣诞老人的神秘感。这样到了平安夜，凡是参与这项活动的人都能带一份礼物回家。
除了几位虔诚的伊斯兰教徒、犹太教教徒、印度教教徒、什么宗教都不信者及对这种小儿科游戏不屑一顾者，这项活动得到了大多数同事的赞同和认可。小越南是这项活动的大力拥护者，抢在第一个把自己的名字投入了塑料桶，又是从里面抽取纸条的第一人。随后的两天中他见人就问你参加了互送礼物的活动没有，你为谁准备礼物之类的话，问到我的时候我面部僵硬地顶了一句：不好意思，无缘为你准备礼物。
平安夜下午，中心里热闹非凡，早班的人快要下班回家过圣诞了，下午班的人刚刚报到准备接班，正是一天当中人数最多、活儿最少的时刻。主管们把大家都集中在了一株大的圣诞树下，开始唱着名发礼物。花花绿绿包裹得很漂亮的礼物撂了好几层，被叫到名字的员工在其他人的掌声中撕开包装纸，向同事们展示一下或大或小或贵或贱的物品。我送出一条真丝围巾，换回两包香熏蜡烛，而且送礼者严格遵守了神秘圣诞老人的指导方针，没有留下只字片言。整个中心欢声笑语，大家都在耍宝似的互相show着自己得到的礼物，礼物虽不值什么，但是活动办得异常成功，人与人之间的关系仿佛都拉进了很多。 
我周围的朋友都拿到了很不错的礼物，得到巧克力或糕点的都当即拆封分享给大家“与众乐乐”。拿到卡通玩具、绒毛玩具、相册镜框、小杯小碗等礼物的同事都把礼物摆放在电脑桌上任人“参观”，整个中心喧闹了近一个小时也没消停下来。莎姐得到一个会唱歌的小丑娃娃，算是整个中心里最大最好的礼物了，在羡慕目光中这个小丑娃娃从这张桌子传到了那张桌子，咿咿呀呀谁也听不清的曲调唱了一遍又一遍。小倪不肯去“认领”属于他的那个磁杯，因为他根本就没把自己的名字投入塑料桶内。负责发礼物的法国老太太硬是追着赶着小倪定要他把礼物收下，也许是某位暗恋小倪又羞于表白的MM的小心意，辜负这片痴情总归不太好，小倪也就半推半就地接受了。小马拿到的礼物最让人哭笑不得——一个很精美的石英挂钟——价值远远超过五元，可是却犯了中国人的忌讳，肯定不是华人准备的礼物。小马来自北京，一开口即是标准的京片儿，很有些京城侃爷的架式开着玩笑说：“咱挺老实的一人吧？没跟谁结下梁子吧？这是TMD的哪个孙子呀，跟哥们儿这么过不去。也不知他是缺心眼儿他还是缺德！”我在旁边肠子都快笑断了，很“恶毒”地给他出了个馊主意：看哪位supervisor不顺眼，把这个钟转送给他/她；过不了两天您就等着接替空出来的主管位置吧，没人敢跟您抢，因为是您给他/她“送的终”。
老艾得到的是一副毛线手套，比了比正好称手，看见我们几个正开着玩笑乐得上气不接下气，也就笑呵呵地戴着新手套找我们“与民同乐”。还没聊上两句话呢，就听见隔壁桌的小越南吵了起来：太欺负人了，我没有得到礼物！老艾赶紧跑过去问个究竟，我们也纷纷探头看个热闹。小越南结结巴巴地诉着苦，说他为某某准备了一份礼物，可是却没有拿到他该得的那份，他那几块钱花得太冤枉了。老艾一听，不算什么大事，马上找到法国老太太，问是不是有礼物漏发了。法国老太太在圣诞树下前前后后搜寻了一番，肯定地说所有礼物都发完了，并没有遗漏一件。还是一个心细的女同事提醒了一下：看看那个塑料桶是不是空了，里面还有没有写有名字的纸条？老艾抱着塑料桶请小越南过目，里面仅剩的一张小纸条明白地标着小越南的名字。小越南真是哑巴吃黄连，有苦说不出，自怨自艾地叹着气。旁边的人都掩嘴偷笑，谁叫他人品这么差呢，一准儿有人抽到他的名字后又故意扔了回去，他没有得到礼物也是活该。本来那两包香熏蜡烛我拿着也没什么用处，佛七、禅七时我点灯用的蜡烛都是统一规格同时更换的，我可以把这份礼物转送给他。若是换了别的人我就真心安慰他几句并送他个人情了，可是对小越南，我实在懒得惹事。给他个小教训也好，省得他自我感觉太好了，总以为自己是个监工；其实照照镜子，他嘛也不是。

[Read more →]

我不再是老艾组里唯一的花了。临近圣诞的时候，老艾带了一位清清秀秀的华裔女子来到我桌前，吩咐我说：“她是新来的，你带带她。”老艾用的单词很耐寻味，他不说help her，也不是teach her，而是shadow her——罩着她，很有点黑帮大佬关照手下小兄弟的意思。其实论资历，小美算是SBO的老员工，一年前她是MCI组里的成员，从事着英、国语的双语客服工作。MCI砍掉双语服务业务大批裁员的时候，小美正有孕在身；加拿大的法律是充分保护妇女儿童的合法权益的，明文规定任何公司不得解雇处于孕期、产期、哺乳期的妇女，小美因此躲过裁员一劫，顺顺利利地生了孩子，拿着EI在家初尝为人母的新鲜喜悦。一年的产假期满，SBO通知她回来上班，由于MCI组的名额已满，小美被安排在广告中心工作，分配在老艾的组里。
小美是个聪明剔透的温婉女子，很快就熟悉了这份工作，并且我们也成了无话不说的好朋友。有些象心直口快的湘云告诉初来乍到的宝琴“太太屋里少去”那般，我也指着小越南的后背小声叮嘱小美：“离那小子远点儿。”小美尚待问个究竟，从微软传来了大批待审的广告，大家都忙活起来了。我来不及细说根由，只好对小美说：“先干活儿，闲下来再说。”
手上的活儿实在太多，看来这个周末得加班了。正专注地审着广告做着记录的时候，感到有人碰了碰我的胳膊。抬眼一看，小美一脸委屈地找了张椅子坐在旁边。“怎么了？出什么事了？”我忙关心地问道。小美咬着嘴唇，轻轻说道：“你不是叫我远着小越南点儿吗？我都没跟他说过一句话，他竟然到老艾那说我不干活。我怎么得罪他了？”谁也没得罪过小越南，这个混蛋自己有病。不过这话只是在我心里打转，还没工夫向小美解释。我更在意的是老艾的态度：“老艾怎么说？”“他倒没说什么，只是说若没有可审的广告，让我来找你，看看你手头的活多不多。”我松了一口气，劝小美道：“先别生气，等中间休息时再说。”
看着小美叹着气幽怨地回到自己的电脑前，我心里顿时无名火起，他敢欺负新来的，真不要脸。从我所在的位置正好能看到小越南的电脑屏幕，他在干些什么是瞒不过我的。小越南刚刚打开一个贴着美女照片的网页时，我已经站在了他的身后。“你在干什么？”我笑吟吟地看着他，“她是你女朋友？”指着页面上的大美女，我挪揄地问着。
“哪里，我还没有女朋友呢。”小越南眼馋地盯着网上美眉，嘴角都快流哈拉子了。
“那是你审的广告？”我接着问，还装着不经意的样子拿起他的鼠标在手上把玩着——没有了鼠标，他休想换页面。
“不是，”小越南似乎嗅到了来者不善的火药味，伸出手来说：“把鼠标还给我！”
想得还挺美的，做梦呢吧您哪。我脸上的笑意扩大了，顺手把他主机后的鼠标插头给拔了，甩着手上的黑线问他：“要不要我告诉老艾呀？”
小越南目露凶光，扑身上来抢鼠标，嘴里咬牙切齿地恨道：“把鼠标还给我！”
“别动，”我往后退了一步，低声喝道：“你敢抢我就嚷！”
周围的几位同事不知发生了什么事情，都纷纷掉头看着我们。小越南面色苍白，目光中流露出恐惧、绝望、怨恨、无助等表情，脑门开始冒汗了。“没事儿，我跟他讨论广告呢。”我冲着其他同事打个手势，希望他们别来赶这趟浑水。然后对小越南说：“坐下！”

他乖乖地坐下了，我也拖了把椅子坐了下来。“你是主管吗？”我开始发难了。“不是”他低声回答着。“是主管助理吗？”我接着问。“不是”他更低声地答着。“那你为什么要去管别人在干什么？”重新指着他电脑屏幕上那个性感女郎，我连威带吓地警告他：“你利用上班时间看和工作无关的网站，不光我看见了，其他的人都看见了。我可以不告你，但保不齐其他人也不告你！”他支支唔唔地说不上话来，我也不想跟他多费口舌了，于是缓和了语气问他：“以后还乱告状吗？”小越南满面通红，不敢吱声儿。我把鼠标还给了他，起身离开的时候抛下了一句话：“这次就这么算了，下次再撞在我手上，你试试看！”

[Read more →]

一个月后，中心里已经没人搭理小越南了，如果电脑桌不是满到不抢就没办法工作或没办法计时的地步，他左右手的两台电脑一定是空着的。小越南倒也识相，渐渐地不再往中央地段人最多的地方挤了，而是退到了广告中心最靠内的那排电脑桌前独个儿面壁，把个臃肿短粗的背部冲着大伙儿。他要是真消停了倒也罢了，本来中心里谁跟谁都没有过节，安安静静地各干各的活儿，总不至于见着他就跟见着瘟神似的，能躲多远就尽量躲多远。大部分客服心里都门儿清，这份工作不是长远之计，不过是暂时过渡的权宜之策，有其他的稍好些的工作机会也就翘脚走人了，谁没事儿找事非跟什么人结下梁子？偏偏小越南长了个不同常人的大脑，还没安稳两天呢，他又想出新的花样来白相白相。
别看他背对着大家，肥硕的脑袋却可360度旋转，咕碌乱转的一双贼眼瞟来瞟去，专盯着周围的人在干什么。一开始没人在意他干吗老转头，也不介意他为何不时隔着大老远地挨个儿问道：你在干什么？你有广告审吗？毕竟是同事嘛，虽讨厌这个人，还不至于反目成仇到连话都不说的程度，于是“没活儿干”、“现在没有广告”、“广告不多”、“看看新闻”等等回答也隔着大老远此起彼伏传来。我对这个人是有点戒心的，也不想摆什么好脸色给他，所以毫不客气地告诉他：None of your business. 你管得着吗，真是的。大家在干什么小越南是管不着的，可是他马上就一路小跑儿把所有人的回答全都报告给了老艾——那个管得着这个组的主管。“他不干活儿，他不干活儿，她也不干活儿……”小越南挨着个儿地点下来，点到我时，他还特别强调一句：“她的态度尤其恶劣！”
老艾慢吞吞地起身，踱着小方步来到我们面前，煞有介事地询问道：“你们怎么都不干活儿呀？”面对老艾，所有的人都速度超快地关掉正看着的光怪陆离的网页，再动作超一致地打开广告审核页面，然后一个个堆出如嫣笑脸回答道：“都等了一个多小时了，还没有待审的广告。”“能不能发个传真催催微软？实在等得不太耐烦了。”“就是，再没活儿干我们都郁闷死了。”七嘴八舌的语调搅得老艾头都大了，只好陪着笑劝着大家：“耐心点，会有广告让你们审的。”一眼望见缩在老艾背后正待逃走的小越南，几只手不约而同地指着这个告密的家伙，异口同声地说道：“他才是一点活都没干呢，不到五分钟在大厅里晃了八圈！”老艾一扭头，看见已加快脚步妄图逃离现场的小越南，遂抬高嗓门儿叫住了他：“小越南，你今天审了几个广告？”“没，没审几个……”小越南嗫嚅答着，完全没有告密时的神气了。“别打扰其他的人，回你座位上去！”老艾一扬手把小越南赶回去继续“面壁”，再踱着小方步施施然回到主管桌前。
这样的闹剧在我们这个小组里隔三差五地就上演一回，最过分的一次是小越南一天之内告了我四回！那是一个星期六，中心里没几个人上班，估计微软也没收到什么待审的广告，当值的几个人也就乐得清闲自在。整个中心只有老艾一位主管和绰号叫“黑帅哥”的一位L2坐守。黑帅哥与老艾的关系非同寻常，他俩攀点儿亲。老艾的小姨妹也在广告中心上班，而且是在英语组尚未开设之前就当上了L2的，她的男朋友即是黑帅哥，虽然俩人还没正式领证，可是人前人后俨然一对亲热小俩口儿。黑帅哥对任何人都是笑嘻嘻的，算得上是中心里人缘最好的L2了，通常情况下他手上有做不完的appeals时，求到谁谁都抹不开面子不帮他。那天也是赶巧儿，黑帅哥正跟我聊得高兴的时候，从微软传来了二十几页的appeals，于是他就着手儿递给我几张，我也就欣然接受了，反正没有待审的广告，帮他审审被拒的关键词也算送个人情吧。
我们聊天的时候小越南在旁边晃了两下，大概是对黑帅哥只找我聊天却不理会他心存不满吧，小越南决定到老艾那儿告上一状。他很会看人下菜碟儿，在老艾面前只说我偷懒不干活儿，却只字不提黑帅哥。这回小越南是走在老艾的前头直扑我的电脑桌，满脸的洋洋得意，似乎真捏着了我的短处。“你有广告审吗？”老艾倒是挺严肃，话音里有了责备的意思。“没有，”我回答得干脆利落，“我在审appeals!”不甘示弱地，我扬了扬手上握着的一堆appeals，斜着眼瞪着小越南，怎么着，难道本姑娘还怕你不成。
黑帅哥给我的是八页纸的appeals，审了六页之后我的第一个工间休息时间到了。本想审完最后两页再休息的，抬头看表的时候不经意间看见小越南目含凶光地正盯着我。他到底想干什么？我心里突然有所警觉，就把那没审完的两页appeals压了下来。我起身与周围的几位同事打个招呼，再随手打开今天的报纸扫了几眼。“你有广告审吗？”老艾的声音又在耳边响起，同时听到的是小越南的抢白：“她在看报纸，没在审广告！”抬眼一看，老艾又站在我面前，小越南紧贴其后，满是幸灾乐祸的坏笑。“没有，”我毫不犹豫地朗声答道，“我没在审广告，我在休息！”老艾似乎都被我的大义凛然震住了，忙说道：“对不起，你休息吧，我不打扰你。”
十五分钟的休息时间很快就用完了，我的心情也被破坏得一塌糊涂，根本不想再审appeals了。顺手在审核网页上查了查微软发来的广告，发现有三五个小广告挂在了老艾的名字下，待审的关键词不足五十，我直接就抢在了自己的名字栏下，也没有告诉任何还在等广告的其他同事。花不上半个小时我已审完了这些小不丁点儿的关键词，心情仍然没有high起来，干脆在网上读几篇美文放松一下。最多只看完了一篇报导，老艾和小越南又双双来到我的电脑桌前。“你有广告审吗？”仍旧是老艾开口，仍旧问着同一个问题。“没有，”我真不高兴了，今天是什么日子，触到了什么霉头了？“可是我把你名下的广告全审完了！”“真的吗？”这次老艾有点不好意思了，立即回到他自己的电脑旁，几经搜索发现他名下的广告真的已经审完了，于是又跑到我面前表示歉意：“你工作很努力，我都知道的。”
我手上还压了两页纸的重审广告没审完，本来也就是顶多花个二十来分钟就能做完的事儿，却硬是被我压在了下班前的一个小时才开始审核。有时候我还挺佩服自己的小心谨慎或是某种直觉，小越南今天算是跟我杠上了，谁知道他还会不会告第四次状呢。刚想到这儿，小越南又象条小尾巴一样跟在老艾的屁股后朝我走来。“你有广告审吗？”老艾已是第四次问我了，快要下班了，这次的口气比前三次有气无力得多了。烦不烦哪你们，还有完没完呀？我真生气了，什么P大点儿的事，本姑娘今天就算不干活儿，你能拿我怎么样？“没有，”我第四次严正声明道：“我-在-审-a-p-p-e-a-l-s！”然后当着他俩的面，把最后几个关键词核准了，再把审完的appeals还给了黑帅哥，这才正眼看着老艾：“我今天很忙，所有的广告都是我审的，所有的appeals也都是我审的，你可以去查记录。”老艾的脑筋转得奇快，也觉得今天做得有点过火了，再加上黑帅哥此时已和我并肩站在了一起，正用询问的目光望着他，就赶快先给自己找了个台阶下：“你是我组里工作最勤奋的员工，我心里有数。”小越南在一旁不吭声，我都懒得瞧他一眼，也懒得跟他翻脸，就这么个不上台面的小丑，还怕没机会收拾他吗？
在国内，每到足球世界杯外围赛的时候，或是亚洲杯预选赛时，总能看见各报纸体育版的分析文章，出现频率最多的一个词可能就是“恐韩症”吧，谁让国脚们没有振奋全国人民的那两把刷子呢。可是，在北美，在SBO，我极没出息地患上了“恐越症”，一见到小越南脑子里就“嗡”地一响，浑身不自在。两份工作压在身上的我，每天的坐息节奏都跟打仗似的，时时刻刻都忙得脚丫子翻天，脑子里分分秒秒都装着想不完的事，哪经得起小越南的这番告密折腾？再这么下去，我都快神经衰弱了。伟大领袖的话此时在我耳边有力地响起：人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人！小越南，侬有种，敢跟本姑娘叫板儿，那就骑驴看唱本——咱走着瞧吧。

[Read more →]

加拿大是个多元文化之国，有着海纳百川的胸襟和气度；温哥华以其优越和谐的地理人文环境更成为加拿大多元文化集大成者的典范，使得种族、民族、语言、风俗、文化、习惯迥异的人们能在异国他乡和平共处、共同发展。举凡在对语言和技术要求不高却需大量劳工充斥的各大公司，都能感受到多元文化的社会缩影。虽然SBO的主业是客户电话服务，大部分项目对英语的听说要求极为严苛，可也不乏广告中心这样不需接听电话或提供双语服务的部门，给予广大新移民尽显其文化多元性的充分空间。
在北美找工作，用人单位可不能有任何性别、种族、年龄的明示暗示，否则告你个种族歧视性别歧视年龄歧视或别的什么歧视可就吃不了兜着走了。这可不象在中国，多少招工简章上写明了只招女性，34岁以下，大专文化程度以上，实在搞不懂为什么中国企业愿意以34岁为分界线。因此，在SBO工作的新移民，可以横跨好几个年龄段。既可遇见祖母级人物，也可见到被工作生活责任道义压得几乎喘不过气来的中年人。最亮丽的风景线当然是那些十呀十八、九的漂亮大姑娘和二十刚呀刚出头的俊俏小伙子。
欣赏美女是人之天性，“窈窕淑女，君子好逑”也是人之天性，本来嘛，老祖宗早就用“食、色，性也”短短四字道尽了人性的微言大义。小伙子们追姑娘，完全符合人之常情，只是追姑娘还是应该讲点技巧有个策略，要不然惹毛了姑娘，只怕当众翻脸也未可知。广告中心里靓丽的姑娘不少，尤以面容姣好、身材火辣、热情奔放的南美姑娘最为养眼。有一位腼腆的亚裔男生曾偷着多看了几眼坐在对面的巴西美女，当场就狂喷鼻血不已，塞了两包餐巾纸都没能止住沸腾的热血，成了中心里流传一时的曾经年轻风流过的“过来人”取笑赤膊小公鸡的笑资。小越南可不是省油的灯，单相思暗相恋绝不是他的所作所为，其采取的方法是短平快式的直奔主题。
看准了猎物，小越南摩拳擦掌开始行动了。先是占据了离姑娘最近的一台电脑，再找机会问姑娘好些业务上的问题。若是她能回答得上来呢，小越南会知无不言地发表自己的观点；若她答不上来呢，小越南就更得意，可以教导她好些知识点；若是她有不同意见，越发中了小越南的下怀，不惜花上几个小时跟姑娘辩论。此外，小越南的坐息时间完全随姑娘的时间表灵活调整：她休息十五分钟，他也休息十五分钟；她吃午餐，他也坐在旁边吃；她打个电话，他也掏出手机拨一两个号码；她上女洗手间，他也上男洗手间，再速度超快地等在女洗手间门口；她找同事聊两句，他抢过话题跟她们一起聊；她要审广告了，他也审广告，还不时地跟她比比审核数量；她出去散会儿步，他也跟着出去呼吸新鲜空气……两天下来姑娘已被折磨得花容憔悴，毕竟脸皮儿太薄了。第一天姑娘还算粉面含春，虽心里不高兴嘴上却不好说什么；第二天变成羞中带怒，压了一肚子火又不能当众发飙；第三天小越南刚坐在她旁边时，姑娘已起身径直到主管那儿告了状，小越南只好灰溜溜地被主管“押着”坐在指定的远离姑娘的电脑桌前。
真不能小看了小越南，倘若用等闲之辈来形容他，实在有点儿门缝里看人——把人瞧扁了。一两次的拒绝对他根本就不构成打击，反而更激起了小越南定要追到最漂亮姑娘的斗志。得罪了巴西姑娘不要紧，还有印度姑娘也很美丽；挨了印度姑娘的骂没关系，还有东欧姑娘也很迷人；遭到东欧姑娘的冷言冷语无所谓，还有菲律宾姑娘极其温柔；受到菲律宾姑娘的斥责不在乎，还有非洲姑娘更加多情；把中心里看得上眼的姑娘都冒犯了也没什么大不了的，SBO其他部门的美女依然如霞如云，只要追上了任何一位，小越南就可理直气壮地大声宣布：俺也泡上妞嘞。他的心态可真够“端正”的，虽然我相信他从来没有听过《康定情歌》，但是人性中的共性使得聪明的小越南高声唱着“世间溜溜的女子，任我溜溜的求哟”在SBO有多大胆儿现多大眼儿。

[Read more →]

还不到一个月，全中心的人都知道及领教过小越南乱拍别人肩头的这一特殊癖好了。如果“拍肩膀”是小越南对任何同事表达其随意随和的亲和力的方式的话，那倒也无可厚非，接受这种亲热方式的人大可一笑作罢，不接受者就明说好了，料想他还不至于无耻到连白眼都看不出来的地步。
那期间员工们都还处于相互认识相互摸底的阶段，每天都有新的面孔坐在我的周围。记得有一天，我身边坐的是一位个头不高的菲律宾人，年龄看起来已不年轻了，人情世故的岁月印痕刻满脸上，一说起话来经常夹杂些无关痛痒的搞笑段子，把旁边的几个小姑娘逗得掩面吃吃直乐。正当他准备多讲几个笑话时，小越南匆匆奔进了大厅，与正待走出大厅的另一位同事险些撞个满怀。小越南满脸堆笑，又祭起了他那拿手招牌。从我们所处的角度看过去，正好能看到小越南的正脸，堆满肥肉的圆脸泛着极厚的一层油脂。
“这个人最讨厌了，总喜欢拍别人的肩膀。”旁边的一个小姑娘瘪了瘪嘴，小声抱怨着。
“就是，没见过这么讨人厌的。”另一个小姑娘深有同感地附和着。看来，小越南还挺能激起公愤的。
“看我的，”菲律宾人冲身边的几位女性挤了挤眼睛，“我治治他。”说完就迎着小越南大踏步而去。
我们只能看见菲律宾人的背影，只见他先伸出了右手拍向了小越南的左肩。小越南愣了一下，似乎对有人“抄袭”他的招牌动作感到吃惊。随后小越南的手也在菲律宾人的肩膀上拍了几下，然后菲律宾人的手又拍向了小越南。他们之间的对话我们旁观的几个人是听不见的，能看到的就是菲律宾人落在小越南肩上的手频率渐渐加快，力道也逐步加重，不明就里的人还以为他俩在推搡争执呢。几分钟后，菲律宾人搂着小越南的脖子把他夹持到一张空着的电脑桌前。菲律宾人脸上堆满坏笑，小越南则一脸苦笑，估计后颈都被菲律宾人的胳膊压变了形。几位小姑娘笑得前仰后合的，口里含糊不清地笑道：该，该，活该！
也是习惯成自然了吧，小越南乱拍别人肩膀这一恶习并没有因为菲律宾人的恶作剧而有所收敛。看来，我还是太高估他的智商和廉耻心了，遭遇了N多人的N多次白眼后，小越南还能一如既往地想拍谁的肩膀就拍谁的肩膀，脸皮只怕比牛皮还厚上三分。又过了一个多星期，小越南一夜之间成了整个中心的“明星”，其所闹的笑话简直可以归入广告中心的十大笑话里了。
从微软总部传送过来的待审广告时多时少，传送的时间并不固定，因此每天每班次的工作量均有不同。待审广告不多的时候就不用说了，大家都没什么工作做，只要坐在自己座位上别离开或者离开别让主管们抓住就算出了满勤。至于如何打发上班的八个小时，是读书看报聊天上网，还是听音乐学外语写文章打电话玩游戏，就都凭个人喜好了。待审广告成堆发来时，需尽快审核的关键词何止千万，每个班次的员工都得加班加点，争取能在最短时期内完成初审任务。
每天下班前，每位员工都会填写一张单子，详细写明今天所审广告的广告编号、定单编号、核准数、拒绝数、拒绝理由和总数，以便QC或主管抽查。审核广告是没有什么技巧可言的，如果严格根据大纲的要求，对每一则广告，都应打开每个关键词逐一审核，而不可以只抽审几个关键词后就批量核准或拒绝这则广告。通常而言，只要系统正常运作，我审核关键词的最快速度是半分钟审一条，那么八个小时里眼手不离电脑的情况下最多可以审完一千个关键词。如果对某些广告或关键词没有太大的把握，找其他同事商量一下，研究片刻，讨论几句，再争辩一二的话，这一天能审完的关键词就只在三五百上下了。
我的审核速度在中心里只能处于中等，毕竟审核速度还与打字速度和英语词汇的掌握程度有着紧密关系。退一步来说，就算我的打字速度提高一倍，每分钟达到八十个字符，每天能完成的审核数也就是二千个关键词了。再退一步来说，我把工作效率提高十倍，眼明手快到每分钟审核二十条关键词，每天能完成的工作量也突破不了万数大关。正因为如此，只要有人胆敢号称自己核准了五千甚至更多的关键词，我是不大相信的，除非他是偷工减料地批量核准。
这本不是什么难算的数学题，只要真正按大纲要求认真做上两天，就能知道每个人每天能够完成的审核数，再上下浮动个20%，报出来的数字应当说是比较准确的。事实上，很多广告的关键词所差无几，完全可以批量核准，而且大部分员工都是这么做的。这样一来，一股数字上的浮夸风在中心里渐渐蔓延开来，每天审核的关键词慢慢越报越多，不少人真的破了万数大关。
其中最好大喜功者即是小越南。连续几天里，他核准的关键词每天都抢占了中心的头名，最多时居然报出了两万！这个数字先是在中心里传开了，每位听到的员工都会心一笑，忒夸张点儿了吧。两天后，这一离谱数字惊动了微软，一张传真直接发到了老比尔手上，问他是什么人用的是什么方法可以做到日审两万个关键词？这份工作是不难，可也绝不允许胡作非为呀，如果没有合理的解释，希望经理能教育底下的员工做事情要实事求是，踏实本份。
这之前微软发来的传真还没有过任何不满或责难之意，老比尔有点紧张了，马上找到金发经理问他是怎么回事。金发经理也就是个甩手掌柜，事务性管理全部扔给主管们，他当然不明就里。经理还算反应神速，很快找到了老艾请他查查这人是在谁的组里。老艾一见，骇然出现在传真上的名字居然是小越南，正是他本人的管辖领域，于是本就黑的脸上加盖了一层严霜，先通知了QC老太太，再一起站到了小越南的面前。老艾和QC是如何查证及有无批评教育等语我就不知道了，反正日后再也没人敢顶风作案报出上万的数字来。所谓好事不出门，坏事传千里，“日审两万个关键词”一时成为中心里流传甚广的笑话，小越南一下子就成了大明星，本不认识他的早班和晚班的员工们都在背后掩嘴而笑：看见了吧，他就是那个创造两万奇迹的人！

[Read more →]